Circuito de Navarra

En 2007, el paisaje automovilístico del norte de España se vio revolucionado por el anuncio del Grupo Samaniego sobre la construcción de un nuevo circuito en Navarra. Lo que comenzó como un proyecto privado rápidamente captó la atención del Gobierno de Navarra debido a las dificultades de financiación. En 2009, el gobierno se convirtió en el propietario mayoritario y las obras de construcción comenzaron con una inversión de 50 millones de euros. Tres años después, en 2010, se inauguró oficialmente el Circuito de Navarra, un trazado que pronto se destacaría en el panorama del automovilismo internacional.

Desde el principio, el Circuito de Navarra fue diseñado y construido con los más altos estándares, obteniendo licencias FIA Grado T1 y Grado 2. Esto le permite albergar pruebas de Fórmula 1 y todas las categorías de carreras por debajo de la F1. También cumplía con los estándares FIM Grado B, lo que permite que se celebren competiciones de Superbikes y categorías inferiores. El trazado principal ofrece tres configuraciones diferentes, dos de las cuales pueden funcionar simultáneamente, proporcionando flexibilidad para una amplia gama de eventos.

Gracias a su clima favorable y su proximidad a la frontera francesa, Navarra se ha convertido en un destino popular para pruebas y entrenamientos. Además, ha establecido su lugar en la escena de las carreras de GT, siendo sede de eventos como la FIA GT, la Blancpain Series, el French GT Tour y la European Truck Racing Series. En 2021, el circuito hizo historia al albergar por primera vez el Campeonato del Mundo de Superbikes. A pesar de la recepción positiva de los pilotos, incluyendo elogios de figuras como Jonathan Rea, la inclusión del evento en el calendario resultó ser única, ya que el campeonato no regresó en 2022.

La venta del circuito a MSV

En mayo de 2022, el Gobierno de Navarra decidió vender el circuito debido a los altos costos de gestión y mantenimiento. A través de la empresa pública Navarra Impulsa Cultura, Deporte y Ocio (NICDO), se lanzó un proceso de licitación de cuatro meses para encontrar un comprador adecuado. MotorSport Vision (MSV), una empresa británica con una cartera de circuitos prominentes como Brands Hatch y Donington Park, ganó la licitación en septiembre de 2022.

Desde que asumió el control el 1 de noviembre de 2022, MSV ha implementado numerosas mejoras en el Circuito de Navarra. Esto incluye una renovación completa del aspecto y la sensación de la instalación, con una redecoración exterior de la torre de control de carreras y los edificios principales de boxes. Toda la señalización del circuito se actualizó, mejorando la experiencia visual para pilotos y espectadores por igual.

Cambios en la configuración del trazado: 2024

Para 2024, MSV anunció planes aún más ambiciosos, con un programa de remodelación de varios millones de euros dividido en dos fases. Las mejoras incluirán cambios significativos en el diseño del circuito, trabajos de repavimentación sustanciales para eliminar baches, mejoras en las áreas de escape y avances generales en las características de seguridad.

La primera fase comenzó en enero de 2024 y está programada para completarse a mediados de marzo, justo a tiempo para la temporada de eventos de carreras de 2024. Esta fase incluye la ronda inaugural del Campeonato Británico de Superbikes, una serie promovida por MSV. La segunda fase comenzará en julio y se completará a finales de agosto, un periodo tradicionalmente tranquilo en España.

El cambio más notable será la extensión del trazado existente de 3.9 km a 4.3 km, diseñada en colaboración con Driven International. Estas modificaciones harán que el circuito sea más rápido y fluido, aumentando la satisfacción de los pilotos y conductores. Durante la primera fase, la Curva 6 será rediseñada de una curva lenta a una curva mucho más rápida, ajustando el drenaje y las áreas de escape en consecuencia.