Autódromo Nacional de Monza

En el año 1922, bajo el impulso del Automóvil Club de Milán, nació el Autodromo Nazionale di Monza, un trazado de alta velocidad ubicado en un parque real a las afueras de la ciudad. La pista original, de 10 kilómetros de longitud, combinaba un óvalo peraltado de 4,5 kilómetros con un trazado mixto de 5,5 kilómetros.

Monza se inauguró el 3 de septiembre de 1922, con un Gran Premio de Italia que consagró a Pietro Bordino como el primer vencedor. La velocidad era la protagonista en Monza, y en 1928, Tazio Nuvolari estableció un nuevo récord mundial de velocidad terrestre de 230,64 km/h en la recta principal, todo un hito para los coches de aquella época.

El Templo de la Velocidad (1950-1970):

Con la llegada del Campeonato Mundial de Fórmula 1 en 1950, Monza se consolidó como uno de los templos del automovilismo. La «Pista Mágica», como la apodaban los pilotos, era un desafío constante, con sus largas rectas y curvas peraltadas que exigían al máximo la potencia y la pericia de los monoplazas.

Nombres legendarios como Juan Manuel Fangio, Alberto Ascari, Stirling Moss y Jackie Stewart forjaron su leyenda en Monza, protagonizando carreras memorables y duelos épicos. Las tragedias también golpearon a Monza, especialmente con la muerte de Alberto Ascari en 1955 y en el Gran Premio de Italia de 1961, dónde el joven piloto alemán Wolfgang von Trips perdió la vida en un accidente en la Parabólica. Estos sucesos marcarían un punto de inflexión en la seguridad del circuito.

Adiós al óvalo de Monza

En 1961, el óvalo de Monza se eliminó por motivos de seguridad. La decisión se tomó tras el ya nombrado accidente mortal de Wolfgang von Trips en el Gran Premio de Italia de 1961. El óvalo era una sección peligrosa del circuito por las velocidades que se alcanzaban y la ausencia total de escapatorias. En las peraltadas, tan sólo un guardarraíl separaba la pista de una caída de varios metros de altura al suelo.
La eliminación del óvalo supuso una reducción considerable de la longitud del circuito, pasando de 10 a 5,793 kilómetros. La nueva configuración del trazado mantuvo la esencia de Monza, con sus largas rectas y curvas desafiantes, pero con un mayor énfasis en la seguridad con la inclusión de grandes escapatorias.

Para la edición del año 1972 se añadió al trazado una chicane después de la recta de meta denominada Variante del Retifilo (esta lenta chicane sufrió varias modificaciones, tanto en la posición como en la configuración) y la famosa Variante de Ascari en honor al piloto italiano.

Momentos memorables:

• En el año 1928 Tazio Nuvolari establece un nuevo récord mundial de velocidad terrestre de 230,64 km/h en la recta principal.
• La carrera del Gran Premio de 1955 con Juan Manuel Fangio y Stirling Moss protagonizando un épico duelo por la victoria. La carrera se decidió en la última vuelta, con Fangio cruzando la meta apenas unas décimas de segundo por delante de Moss.
• Después de su accidente, en 1979 Niki Lauda culmina una remontada memorable del último al primer puesto demostrando su increíble determinación, talento y recuperación después de la «casi» tragedia.
• 1988 duelo entre Senna y Prost. Se disputaban la victoria cuando chocaron en la Variante Ascari. Senna fue descalificado de la carrera, lo que provocó una gran controversia.
• La locura de los Tifossi. Michael Schumacher gana el Gran Premio de Italia ante el fervor del público italiano. La victoria de Schumacher fue su primera en Monza y la primera de Ferrari en el circuito desde 1988.