Circuito Yas Marina, Abu Dabi

El Circuito de Yas Marina tiene una historia fascinante que se entrelaza con la opulencia y la pasión por el automovilismo. Ubicado en la Isla Yas, en el emirato de Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, este trazado contaba originalmente con 5.554 metros y ha dejado una huella imborrable en el mundo del motor.

Despilfarro de dinero para traer a la Fórmula 1

La inauguración del Yas Marina el 1 de noviembre de 2009 marcó un hito en la región. La visión audaz de los líderes de los Emiratos Árabes Unidos se materializó en esta joya arquitectónica. No era solo un circuito; era un símbolo de grandeza, una declaración de intenciones. La isla en la que se encuentra tardó 11 años en completarse, y su construcción tuvo un coste de más de 40,000 millones de dólares. Pero no era solo una inversión económica; era una apuesta por la excelencia y la atracción global.

El trazado de Abu Dabi forma parte de un complejo de entretenimiento que incluye un parque temático, un parque acuático, un puerto deportivo y una gran variedad de restaurantes y tiendas. Respecto al asfalto, fue encargado a Herman Tilke, diseñando una pista de 5554 metros repartidos en dos largas rectas y 20 curvas de ángulo recto que carecían de identidad.

Mejoras en el trazado

Su diseño original enseguida fue criticado, y con razón. Las carreras generalmente eran aburridas y con muy poca acción en pista. Especialmente el tercer sector, que no gustó ni al aficionado ni al piloto y que parecía estar obligado a pasar frente al puerto y bajo el hotel Yas, aunque no fuera un diseño coherente para una pista de carreras.

Afortunadamente llegaron las esperadas modificaciones. La horrible chicane de la curva 5-6 fue eliminada, quedando una más lógica horquilla a izquierdas de ángulo más abierto. De esta manera los coches saldrían más pegados hacia la primera larga recta, favoreciendo los adelantamientos.

Otra decisión sensata, acabar con la chicane 11, 12, 13 y la curva 14. La primera no tenía sentido después de otra larga recta, y la 14 era un viraje de 90º contra peraltado que no aportaba nada. La solución, crear una nueva T9 redonda y abierta mucho más placentera para el piloto y acertada para la competición.

Por último, era necesario reajustar el tercer sector. Las antiguas 19 y 19 eran curvas anguladas y traicioneras sin chispa alguna. Al estar limitado por el puerto y el paso bajo el hotel, la única solución posible era abrir ligeramente el ángulo haciéndolas algo más redondas. Siguen sin ser unas curvas emocionantes, pero mejoraron a las anteriores.

Una pista que decide mundiales

Para lo bueno y para lo malo, ser la última cita del calendario de la Fórmula 1 tiene mucha importancia. Los veteranos o nostálgicos se acordarán de aquellos míticos duelos en el circuito de Interlagos como último Gran Premio de la temporada, pero el relevo lo tomó Yas Marina. Sus historias no son comparables, pero estos son los momentos más destacados del trazado de Abu Dabi:

• El mundial de 2010 entre 4 pilotos: Uno de los mundiales más emocionantes y ajustados de la historia. Vettel, Alonso, Webber y Hamilton con posibilidades de ganar el título en la última carrera de la temporada. Los favoritos, Alonso con Ferrari y Webber con Red Bull partían con ventaja. Sin embargo, el ingenio de los estrategas de Red Bull parando a Webber hicieron picar a Ferrari en la trampa. Fernando, que partió tercero, paró y salió en tráfico en un trazado difícil de adelantar. Esto junto con la falta de ritmo y velocidad punta de su bólido rojo, hicieron imposible el adelantamiento al Renault de Petrov. Las opciones del asturiano se desvanecieron al caer a la séptima posición. Lo mismo ocurrió con Webber, pero el fue el sacrificado por Red Bull, ya que Sebastian Vettel se llevó la carrera y el título superando a Fernando por únicamente 4 puntos.
• Lucha entre compañeros por el título de 2016: Nico Rosberg llegaba con ventaja a la última cita sobre Hamilton. El británico se impuso al alemán en Yas Marina ganando la carrera, pero no pudo hacer más para evitar el título de su compañero.
• La locura por el título de 2021: Un duelo para la historia entre Lewis Hamilton (Mercedes) y Max Verstappen (Red Bull) que llegaron a la última cita empatados a puntos. Comenzó con el británico adelantando al poleman (Max) y mandando la carrera al tener mejor ritmo. Los estrategas de Red Bull jugaron su única carta, intentar una estrategia distinta de paradas. Después de la parada de Hamilton, Checo Pérez, compañero de Max, siguió en pista y consiguió bloquear al piloto de Mercedes durante varias vueltas. Una defensa legendaria que consiguió rejuntar a los dos contendientes. De nuevo, Hamilton puso ritmo, pero un accidente de Latiffi a 4 vueltas de acabar provocó un coche de seguridad. Al no tener ventaja suficiente para realizar la parada y salir delante de Verstappen, decidió continuar en pista (ellos pensaron que no daría tiempo a retirar el coche y la carrera finalizaría). El error lo aprovecharon los ingeniosos estrategas de RB y pararon a Max.
  Después de una decisión cuestionable de parte de la FIA con el procedimiento, se relanzó la carrera y se decidiría el título en una única última vuelta. Max con gomas nuevas adelantó a Lewis y se llevó su primer mundial.