Autódromo Fernanda Pires da Silva: Circuito de Estoril

El Autódromo do Estoril, conocido comúnmente como el Circuito de Estoril, se encuentra en la región de Estoril, a pocos kilómetros de Lisboa, Portugal. En la década de 1960, un grupo de visionarios portugueses, liderados por el empresario José Eleutério Duarte presentaron el proyecto para situar a Portugal en el mapa del automovilismo internacional. Su construcción comenzó a finales de los años 60 y fue inaugurado en 1972, presentando un diseño desafiante y sinuoso que rápidamente capturó la atención de la comunidad automovilística.

Durante los primeros años, Estoril albergó principalmente competiciones nacionales y eventos de menor escala. Sin embargo, la calidad del trazado y la belleza de su ubicación costera pronto lo convirtieron en un destino atractivo para los organizadores de eventos internacionales. En estos años iniciales, el circuito comenzó a desarrollar su infraestructura para satisfacer los estándares exigidos por las competiciones de alto nivel.

Llegada de la Fórmula 1

La verdadera proyección internacional de Estoril llegó en 1984, cuando fue seleccionado para albergar el Gran Premio de Portugal de Fórmula 1. Esta inclusión en el calendario de Fórmula 1 fue un hito significativo y marcó el inicio de una era dorada para el trazado. La Fórmula 1 trajo consigo una serie de mejoras y ampliaciones en las instalaciones, convirtiendo a Estoril en uno de los circuitos más modernos de la época.

El Gran Premio de Portugal en Estoril fue testigo de muchos momentos memorables en la historia de la Fórmula 1. En 1984, el primer Gran Premio en Estoril fue ganado por Alain Prost en condiciones lluviosas, un evento que destacó la naturaleza desafiante del trazado. Otro momento icónico ocurrió en 1985 cuando Ayrton Senna ganó su primera carrera en la Fórmula 1 bajo la lluvia, consolidando su reputación como un maestro en condiciones adversas. Estoril continuó siendo parte del calendario de Fórmula 1 hasta 1996, y durante estos años, se convirtió en un lugar clave donde se coronaron campeones y se vivieron intensas batallas en la pista.

También llegarían las motos

Después de la salida de la Fórmula 1 en 1996, Estoril se centró en atraer otras competiciones de alto nivel. El Campeonato Mundial de Superbikes (WSBK) encontró en Estoril un hogar natural, celebrando varias rondas desde 1988 hasta 1993 y regresando en 2020. Las carreras de Superbikes han sido extremadamente populares, atrayendo a numerosos aficionados y consolidando la reputación del trazado como un lugar ideal para el motociclismo.

Si con las motos de carreras derivadas de serie no tenían bastante, se sumó a Estoril la categoría reina del Motociclismo. MotoGP disputó el Gran Premio de Portugal en el Autódromo desde el año 2000 hasta la última edición en 2012. Estoril se quedó pequeño y la categoría se mudó a Portimao, otro circuito Portugués más grande y moderno.

Además de las Superbikes y MotoGP, Estoril ha sido sede de una variedad de competiciones, incluyendo la European Le Mans Series (2001), las World Series by Renault (2004, 2005, 2007 y 2008), la Fórmula 3 Euroseries y DTM en el 2004, el Campeonato Mundial de Turismos (2008), la Superleague Formula (desde 2008), el A1 Grand Prix (2005), la Fórmula Master Internacional (2006 y 2008), el Campeonato Mundial de Turismos (2008) y el Campeonato de la FIA de Sport Prototipos (2002 y 2003).