Circuito de Silverstone

De aeródromo a pista de carreras

En las verdes colinas de Northamptonshire, Inglaterra, se encuentra un gigante del automovilismo: Silverstone. Su historia comienza en 1943, cuando un aeródromo militar de la Segunda Guerra Mundial, conocido como RAF Silverstone, se transformó en un circuito de carreras.

Las pistas de aterrizaje, originalmente tres, se convirtieron en la base del trazado original. La pista principal, con 2.740 metros de largo, se utilizaba como recta de meta, mientras que las otras dos se unían para crear una serie de curvas desafiantes.

El 14 de mayo de 1948, se celebró la primera carrera en Silverstone, un evento organizado por el Royal Automobile Club (RAC). La carrera, que no formaba parte del campeonato mundial de Fórmula 1, fue ganada por Luigi Villoresi en un Maserati 4CLT.

En 1950, Silverstone tuvo el honor de albergar la primera carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1, un evento que marcó un hito en la historia del automovilismo. La carrera fue ganada por Giuseppe Farina en un Alfa Romeo, con Luigi Fagioli y Alberto Ascari completando el podio.

Adaptaciones de la pista

El circuito de Silverstone ha sufrido varias modificaciones a lo largo de los años. No olvidemos que partimos de un aeródromo que se adapta para albergar un circuito de carreras. De hecho, una de las pistas de aterrizaje se usó como recta de meta. Los cambios más relevantes fueron:

• En 1987, se amplió la curva Woodcote y se agregó una chicane después del puente.
• En 2010, se realizaron cambios significativos en el circuito para mejorar el espectáculo y aumentar el número de adelantamientos. La chicane de izquierdas de Abbey (curva 11) se modificó para dar paso a una curva de derechas que desemboca en una recta, la cual se traza hasta la tribuna de Becketts y vuelve a unirse con el antiguo trazado en la curva de Brooklands (curva 15). Además, se amplió la escapatoria de la curva de Woodcate para mayor seguridad de los pilotos, lo que implicó el desplazamiento de la tribuna situada en esa curva.
• Para 2011, el circuito renovó su “pit lane” y el “paddock”. Con todas estas modificaciones, el circuito sobrepasó los cinco kilómetros y medio de longitud.

La cuna del Campeonato Mundial de Fórmula 1

El Gran Premio de Gran Bretaña se disputó en Silverstone desde 1948 hasta 1954. Luego rotó entre los circuitos de Silverstone, Aintree y Brands Hatch entre los años 1955 y 1986. La prueba se realiza permanentemente en Silverstone desde 1987.

El circuito ha sido testigo de muchos momentos históricos:

• La primera victoria de Jim Clark en 1962.
• La primera victoria de Nigel Mansell en 1986.
• La primera victoria de Lewis Hamilton en 2008.
• Cómo olvidar la última vuelta de infarto del 2020, cuando Hamilton ganó la carrera recorriendo una vuelta completa a tres ruedas después de sufrir un pinchazo.
• El duelo épico entre Ayrton Senna y Alain Prost en 1988, considerado una de las mejores carreras de todos los tiempos.

Silverstone es un lugar muy especial para los aficionados a la Fórmula 1, y su importancia en la historia del deporte del motor es indudable. Un trazado único, histórico (el origen de la F1) que mantiene su esencia intacta y es imprescindible su presencia en las competiciones más importantes del mundo.