Circuito de Fuji Speedway

El Fuji Speedway, situado al pie del monte Fuji en Japón, es uno de los trazados más icónicos del país. Su historia comienza a principios de los años 60, cuando la necesidad de una instalación moderna para albergar eventos internacionales de automovilismo se hizo evidente. El diseño original fue realizado por los ingenieros estadounidenses Piero Taruffi y Ryoichi Sakaguchi, y la construcción comenzó en 1963. Inicialmente, el proyecto incluía una pista de 4 kilómetros con una imponente curva parabólica. Sin embargo, debido a problemas financieros y técnicos, se optó por eliminar la curva parabólica en favor de una configuración más segura y viable económicamente.

Primeras competiciones y llegada de la F1

El Fuji Speedway se inauguró oficialmente en 1965 y rápidamente se convirtió en un centro de actividades de motor en Japón. El trazado original, con una longitud de 6 kilómetros, fue utilizado para diversas competiciones locales e internacionales. En 1976, el circuito ganó notoriedad mundial al albergar su primer Gran Premio de Fórmula 1, un evento que quedó marcado por las condiciones climáticas extremas y la peligrosa pista mojada. Este Gran Premio fue histórico, ya que Niki Lauda se retiró de la carrera por considerar las condiciones demasiado peligrosas, lo que permitió a James Hunt ganar el campeonato de ese año por un solo punto.
En 1977, la Fórmula 1 regresó a Fuji, pero tras varios accidentes graves y problemas de seguridad, el trazado fue retirado del calendario de Fórmula 1.

Modificaciones del circuito

En los años siguientes, el Fuji Speedway experimentó varias modificaciones para mejorar la seguridad y adaptarse a las necesidades de diferentes competiciones. En 1986, el trazado fue reducido a 4.359 kilómetros y se realizaron cambios significativos en el diseño de las curvas para aumentar la seguridad de los pilotos. A finales de los años 90 y principios de los 2000, se realizaron renovaciones adicionales para cumplir con los estándares internacionales de competición.

En 2003, Toyota compró el Fuji Speedway y emprendió una renovación completa del trazado. El diseño fue revisado por Hermann Tilke, un arquitecto conocido por su trabajo en circuitos de Fórmula 1. Las renovaciones incluyeron la modernización de las instalaciones (construcción de nuevas tribunas, zonas de hospitalidad, áreas de paddock), la mejora de la seguridad y la introducción de nuevas secciones técnicas. La longitud del trazado se fijó en 4.563 kilómetros, y la famosa recta principal se mantuvo, siendo una de las más largas en el automovilismo mundial, con 1.475 metros.

Regreso de la Fórmula 1 y otros eventos importantes

El renovado Fuji Speedway regresó al calendario de Fórmula 1 en 2007 y 2008, reemplazando temporalmente al circuito de Suzuka como sede del Gran Premio de Japón. Las carreras en Fuji fueron emocionantes, destacando la capacidad del trazado para ofrecer desafíos únicos debido a su combinación de rectas largas y curvas técnicas. Sin embargo, tras 2008, la Fórmula 1 volvió a Suzuka, y Fuji Speedway se enfocó en otros eventos importantes.

Desde la década de 2010, la pista de Fuji ha sido una parada clave para el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), atrayendo a los mejores equipos y pilotos del mundo. La combinación de resistencia y velocidad en el trazado hace que las carreras de 6 horas sean especialmente desafiantes y emocionantes.

El circuito también es un elemento central en el calendario de Super GT, el campeonato de turismos más importante de Japón. Las carreras de Super GT en Fuji son conocidas por su intensidad y competencia feroz, y el trazado ha sido testigo de algunas de las batallas más memorables en la historia del campeonato.